笠原棚田米新聞2022年5月号

この2年ほどで、田んぼの面積が2倍の1.2町（約1.2ha）に、
茶畑の面積も約3倍になりました。
近所の、米やお茶づくりを辞めることになった人達から引き受けて、
気づけばこんな面積です。
近くなら一緒に作業できるし、
なにより田畑を荒らしたくないというのがあって、
出来る範囲で引き受けようと思ってやっています。

この一帯の棚田は、戦後、私の曾祖父、祖父、父たちが、
石垣をついて築いてきたものです。
私が小学生の頃はまだ車道がなかったから、
稲刈りの時は脱穀機を担いで運んだ記憶があります。

今は機械があるから、基本は1人でなんとかできとるけど、
田植えなどはやっぱり大変です。
今から、一番茶、田植え、二番茶…と一番忙しい時期です。
今年はとにかく全部の田んぼに苗を植えることを目標に、
お茶摘みと並行しながら、田を耕して、水を入れて…と
計画的にやらんとと考えています。

棚田米プロジェクトでは、毎月の出荷作業が大変なときもありますが、
生産者のみんなと意見交換できるのが励みになります。
お米を食べた方からの反応がわかるのもありがたいです。
おいしくなるよう作っているつもりですが、
ぜひ感想を聞かせていただきたいです。
今後ともよろしくお願いします。
（小川誠二郎）